Les paroles à éviter face à un proche qui souffre d’anorexie, de boulimie ou d’hyperphagie

• 24 octobre 2023
• Malika Miquel
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Votre enfant, une personne de votre famille, votre conjointe(e) ou l’un(e) de vos ami(e)s souffre d’un Trouble du Comportement Alimentaire (anorexie, boulimie, hyperphagie) ? Vous aimeriez l’aider ou le faire réagir ? Vous cherchez à éviter de le blesser ?

Les TCA sont souvent désarmants pour l’entourage. Entre l’envie d’aider, de faire bouger la personne, l’exaspération … La tentation est grande de vouloir aider son proche, de le faire réagir, ou de vouloir lui faire plaisir.

Exemples de phrases qui peuvent blesser quand on souffre d’un TCA

 » Tu as grossi / maigri … c’est bien ! Ça te va bien ! « 

Ce que vous pensez : lui rendre service en la complimentant sur son poids

Ce qu’elle peut penser : « Oh mon dieu ça se voit tant que ça? Je dois être horrible! Je ne suis pas prête, il faut que je reperde du poids! » (anorexie) – Ou « Oh la la je devais vraiment être affreux(se) avant! (hyperphagie; focus sur apparence corporelle qui peut faire écho au dégoût de soi ; Ou « Oui mais il faut que je perde encore plus et plus vite » (hyperphagie ; focus sur la perte de poids, qui maintient l’impression qu’on n’est valable que par son poids)

 » Tu devrais manger davantage / moins « 

 » Tu devrais finir ton assiette « 

 » Tu ne devrais pas te resservir « 

 » Ah c’est super, tu manges  » (tel ou tel aliment)

Ce que vous pensez : l’aider à manger d’une façon que vous jugez bonne pour lui/elle

Ce que vous pouvez déclencher : une hyper focalisation sur l’assiette, un malaise grandissant à l’idée d’être observé et jugé en mangeant ; renforcer la peur de manger en public ; renforcer la croyance selon laquelle iel est nul(le) car n’arrive pas à faire comme les autres

 » Mais pourquoi tu te fais vomir / ne manges pas / fais des crises ? Tu es très beau/belle comme tu es ! « 

Ce que vous pensez : la complimenter

Ce que vous pouvez déclencher : un sentiment de honte et de culpabilité, renforcer la basse estime de soi

 » Tu as repris du poids, tu n’es plus malade !? « 

 » Tu n’es plus anorexique, ton poids est normal! « 

Ce que vous pensez peut-être : l’encourager ; la valoriser

Ce que vous risquer de déclencher : un malaise, une forte peur d’être devenu(e) d’être gros(se) ; de l’angoisse à l’idée de ne plus paraître malade. Dans les TCA, la maigreur est parfois une façon de montrer son mal-être. Et les personnes ont peur de retrouver une apparence « normale », car ce mal-être ne disparaît pas tout de suite, c’est un très long travail de reconstruction.

 » Tu n’es pas beau/belle en étant si maigre/gros ! « 

Ce que vous pensez peut-être : qu’avec cette phrase choc il y aura une prise de conscience

Ce que vous risquez de déclencher : si la personne souffre d’anorexie, selon là où elle en est elle ne vous croira absolument pas (elle souffre d’une perception de son corps différente de la réalité – dysmorphophobie) ; En revanche si la personne a conscience de sa maigreur ou de son surpoids, vous risquez surtout de fortement la blesser. Rappelons que l’estime de soi est très basse dans les TCA.

 » Je ne comprends pas, tu as une belle vie, pourquoi tu t’infliges ça ? « 

 » Tu devrais y mettre plus de volonté, c’est dans la tête tout ça ! « 

Ce que vous pensez peut-être : que ces mots lui permettront une prise de conscience de l’absurdité de sa conduite?

Ce que vous risquez de déclencher : de la honte, de la culpabilité, du désespoir … car les TCA ne sont pas une simple question de volonté, la personne fait de son mieux mais elle n’a pas d’autre ressource pour le moment. Elle culpabilise déjà énormément et vous enfoncez le couteau dans la plaie.

 » Ah, tu as bonne mine aujourd’hui ! « 

Ce que vous pensez : la valoriser

Ce qu’elle peut penser : « J’ai grossi ??!! »

Etc.

De façon générale, bien que la tentation puisse être grande, évitez de mettre l’accent sur la nourriture ou le poids dans les remarques que vous adressez à votre proche. Même si vos intentions sont bonnes, vous risquez de la blesser. Pourquoi ? Car elle-même se focalise à l’excès sur la nourriture et sur son poids : en lui parlant d’autre chose, vous l’aidez car vous la décentrez un peu de cette obsession.

Vous lui rendrez davantage service en mettant l’accent sur autre chose : ce qu’elle sait faire, sa personnalité, ses qualités, ces centres d’intérêts présents ou ceux d’avant

Soyez patient, elle fait son chemin petit à petit, et n’a pas besoin de vos conseils en matière d’alimentation pour avancer. Si elle vous demande conseil ou votre avis, c’est différent !

En tant que proche, votre présence lui rend le plus grand des services : de l’attention, de l’amour, de la considération. N’hésitez pas à complimenter votre proche (sincèrement, sinon cela n’a aucune valeur)…. car son estime de soi et sa confiance en soi sont bien souvent proches de zéro.

Vous êtes probablement l’une de ses personnes ressources, et dites vous qu’être simplement présent est le plus beau cadeau que vous puissiez lui offrir.