Les différents stades ou phases dans l’anorexie « mentale »

• 24 octobre 2023
• Malika Miquel
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Combien de temps dure l’anorexie ?

Comme pour les autres Troubles du Comportement Alimentaire, plus l’anorexie est repérée et accompagnée de façon précoce, meilleur sera le pronostic.

La phase anorexique dure 1,5 à 3 ans, parfois plus : il arrive fréquemment que la boulimie prenne le relais de l’anorexie. Après 5 ans d’évolution, les chiffres établissent qu’en moyenne 2/3 des personnes en sont guéries ; au-delà de 5 ans d’évolution, on parle d’anorexie mentale chronique, mais il est toujours possible d’en sortir même plus tardivement.

Bien que les données chiffrées permettent d’établir des repères, il est important de réaliser que chaque situation est unique, que chaque personne à sa propre temporalité et son propre chemin à faire. En d’autres termes, on ne peut pas aller plus vite que sa musique !

La phase de déni dans l’anorexie

 » Je vais bien, tout va bien « 

Au départ, la personne est dans une phase de déni. Le contrôle qu’elle exerce sur son alimentation, et le pouvoir qu’elle a sur son corps en maigrissant lui procurent un sentiment de « toute-puissance ». Au fond d’elle-même, une petite part d’elle se doute que quelque chose ne va pas, mais elle n’est pas prête à renoncer à son comportement. Elle sait être très convaincante envers ses proches, qui finissent souvent par la croire tellement elle semble maîtriser ce qu’elle fait. On appelle parfois cette période la « lune de miel de l’anorexie », car le trouble est perçu comme un allié, qui donne beaucoup de force à la personne malade. Physiologiquement, la perte de poids génère la sécrétion d’endorphines, hormones du bien-être.

La phase de doute dans l’anorexie

De  » L’anorexie, j’arrête quand je veux !  » à  » J’y arrive pas … « 

Par la suite, au fil des mois et de l’amaigrissement, une phase de doute va bien souvent s’installer : pourquoi je n’arrive pas à m’arrêter ? N’ai-je pas perdu le contrôle ? La personne va alors commencer à se demander si elle n’aurait pas besoin d’aide. Souvent, elle aura d’abord besoin de plusieurs tentatives pour essayer de s’auto-réguler. En effet, quand elle prend conscience qu’elle souffre d’anorexie, la personne se dit que puisqu’elle s’est « mise toute seule dans cette situation », elle s’en sortira seule également. Ce n’est bien évidemment pas si simple, et elle aura peut-être besoin de se confronter à plusieurs échecs pour demander de l’aide. Ce n’est qu’en voyant qu’il est impossible d’arriver à s’en sortir sur la durée par la seule force de sa volonté, qu’elle prendra la mesure du caractère addictif de son trouble. avant de prendre la mesure du caractère addictif de son trouble.

La phase de désarroi dans l’anorexie

 » J’ai peur de ne jamais m’en sortir « 

S’ensuit alors une période de désarroi, voire de dépression dans certains cas. La lune de miel est bel et bien terminée … La personne concernée a l’impression qu’elle ne pourra jamais s’en sortir, tellement ce trouble a pris de place dans sa tête, dans son corps et dans sa vie …

L’anorexie est la maladie psychiatrique qui a le taux de suicide le plus élevé. L’année qui suit l’hospitalisation est statistiquement la plus à risque, car la personne se retrouve seule pour affronter son quotidien.

Le stade de désarroi est très inconfortable pour la personne qui souffre d’anorexie. Cependant, il est essentiel car il représente un point de départ à la prise de conscience qui s’ensuit. Il permet à la personne de sortir du déni pour demander de l’aide, et c’est à partir de là qu’elle va se remettre en question et pouvoir « remonter la pente ».

En combien de temps sort-on de l’anorexie après la prise de conscience ?

La guérison, ou le rétablissement, passe généralement par de petites avancées progressives. La reprise de poids n’est qu’un tout petit aspect du rétablissement, qui englobe : le rapport à soi et à son corps, l’estime de soi, la confiance en soi, la capacité à s’affirmer et à dire non, sortir de l’identité qu’a créé l’anorexie pour oser être soi, accepter ses émotions et ses sensations, renouer avec son corps, avec ses sensations de faim et de satiété, trouver sa place dans sa famille et dans un groupe de pairs, etc. L’anorexie arrive au moment-clé de l’adolescence et / ou du passage à l’âge adulte (ce qui n’est pas par hasard!) : le processus de développement naturel et ses différentes étapes ont donc été entravés. Au-delà de sortir de l’anorexie, il s’agira souvent d’entrer dans la vie, de retourner parmi les siens, de se retrouver soi, et de se découvrir en tant qu’adulte.

« Vaincre l’anorexie », comme certains disent, est donc un cheminement, un processus qui prend du temps. Il est important d’en avoir conscience, autant pour la personne concernée que pour son entourage, afin d’éviter de se décourager.